23/07/25 08:39 hs.
Chile se dispone a cerrar el capítulo de una prolongada y conflictiva disputa sobre la propiedad y gestión de los casinos municipales.
La Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) debe emitir una resolución que permita a Enjoy S.A., grupo de juegos de azar tradicional de Chile, retirarse anticipadamente de sus contratos de concesión de casinos en Viña del Mar, Coquimbo y Pucón.
La decisión pondrá fin formal a un enfrentamiento legal y financiero de cuatro años que se desencadenó cuando Enjoy se declaró en quiebra en 2020. En ese momento, la empresa acababa de renovar sus licencias para operar los tres casinos municipales.
En negociaciones con los tenedores de bonos desde principios de la década, Enjoy ha atravesado una reestructuración prolongada, que culminó en una segunda ronda de reorganización judicial a principios de 2024.
Ahora, en una medida impulsada por el Ministerio de Hacienda y diseñada para aliviar la carga de los tribunales, la CSJ permitirá a Enjoy rescindir sus obligaciones para 2028, ocho años antes de la fecha de vencimiento de 2036. Este mecanismo fue posible gracias a una enmienda al Decreto Supremo 1.722, que añadió el Artículo 46 para permitir la rescisión sin perjuicio de los contratos de casinos municipales en caso de dificultades financieras.
“Para el poder judicial, este asunto se ha convertido en una carga administrativa interminable”, declaró una fuente legal de alto nivel familiarizada con el caso. “La resolución evitará a los tribunales lo que podrían haber sido años de litigio entre el estado, los municipios y un operador debilitado”.
Sin embargo, los críticos sostienen que Enjoy apenas ha sufrido daños a su reputación. Según las normas revisadas, el operador no está obligado a pagar penalizaciones por rescisión ni a renunciar a las garantías de los bonos, siempre que cumpla con condiciones básicas como un preaviso de tres años y liquide las deudas pendientes con los proveedores.
“Esto sienta un precedente peligroso”, advirtió Laura Riquelme, concejala municipal de Viña del Mar. “Enjoy firmó contratos, asumió compromisos financieros y ahora se retira sin consecuencias materiales. Las comunidades locales se quedan con las pérdidas”.
Viña del Mar estima su déficit fiscal en más de $200 millones debido a la pérdida de ingresos de los casinos y a la incapacidad de ejecutar proyectos de desarrollo. Enjoy argumenta que los contratos simplemente dejaron de ser viables. «La pandemia lo cambió todo», declaró un portavoz de la empresa. «Los ingresos se desplomaron, el turismo se desaceleró y la normativa era deficiente. Hemos trabajado de buena fe para cumplir con nuestras obligaciones en un contexto financiero difícil».
La resolución del asunto ha alimentado la especulación de que los días de Enjoy como entidad independiente están contados. Antaño aclamada como líder nacional del sector del juego, la firma se ha convertido en blanco de constantes rumores de fusiones y adquisiciones. Se cree que varios fondos de capital privado estadounidenses han analizado el negocio en los últimos meses, a la espera de que se despejen los riesgos legales y regulatorios. «Enjoy es ahora un activo reestructurado», señaló un analista de inversiones en Santiago. «Sin los contratos municipales que arrastran sus libros, es mucho más digerible para el capital extranjero».
Mientras tanto, el gobierno chileno intenta aprovechar la situación para restablecer el orden en el sector. La CSJ ha relanzado la licitación de la licencia del casino de Puerto Varas —que anteriormente también pertenecía a Enjoy— y ha actualizado sus criterios técnicos para futuras concesiones. «Esta es una oportunidad para restablecer el equilibrio público-privado en el sector de los casinos», declaró un funcionario del Ministerio de Hacienda. «Los contratos deben ser comercialmente realistas y legalmente resilientes».
Aun así, la reforma resulta esquiva en el ámbito digital. Un Proyecto de Ley Federal de Juego integral, presentado en 2023, sigue estancado. El marco propuesto, que autorizaría los juegos de azar en línea y aplicaría un impuesto del 20% sobre el GGR, se ha visto obstaculizado por la férrea oposición de los monopolios estatales y las acciones legales del organismo nacional de fútbol de Chile.
El proyecto de ley también exige que el 2% de los ingresos de los operadores se destine al deporte y el 1% al juego responsable. Sin embargo, el paquete legislativo más amplio sigue estancado. «No podemos modernizar el sector del juego con la mitad del mercado en un limbo legal», declaró el senador Juan Ignacio Latorre, miembro de la Comisión de Hacienda. «La situación en línea es insostenible».
Puede que el gobierno haya controlado a Enjoy, pero la reforma más amplia del juego en Chile sigue inconclusa, y el gobierno debe convencer a los grupos estatales de juego para que acepten las condiciones de un nuevo mercado. Así, Chile ha cerrado un frente en su guerra del juego, pero varios otros permanecen abiertos, sin resolver y cada vez más urgentes.