El presidente José Mujica frenó una licitación de un hotel y un casino en Paysandú, cuya inversión rondaría los US$ 19 millones, luego que la oposición denunciara supuesto lavado de activos en el negocio.
«Yo no firmo este expediente», advirtió el propio Mujica a jerarcas del Ministerio de Economía que lo consultaron tras constatar que la licitación del hotel-casino se encontraba en el despacho del primer mandatario para su firma desde hacía tiempo.
El expediente estuvo nueve meses en la oficina de Mujica. Llegó allí el 23 de mayo de 2013 y el 21 de febrero de 2014 regresó al Ministerio de Economía sin adjudicar la licitación a la empresa Muriler S.A.
El documento regresó a Casinos luego de una consulta realizada por el nuevo ministro de Economía, Mario Bergara, señalaron a El País fuentes de dicha cartera.
Antes de subir a Presidencia de la República, el expediente había superado todos los controles del Estado efectuados por la comisión asesora del Ministerio de Economía, Tribunal de Cuentas de la República (TCR) y la oficina antilavado del Banco Central (UIAF). Además contaba con la firma del entonces ministro Fernando Lorenzo. Solo precisaba para su aprobación la rúbrica del presidente Mujica.
El documento se refería a la licitación Internacional 7/09 Hotel+Casino en Paysandú. Una comisión asesora del Ministerio de Economía recomendó adjudicarlo a la firma Muriler S.A., integrada por el empresario argentino Alberto Goitía (70%) y por el empresario uruguayo Mario Macri (30%).
La propuesta del grupo inversor era la construcción de un hotel-casino de cuatro estrellas calidad superior frente a la plaza Constitución de Paysandú. Contaría con 70 habitaciones, centro de convenciones, restaurante, piscina y solarium en la terraza.
Además del Ministerio de Economía, el proyecto contó desde su inicio con el respaldo del Ministerio de Turismo, la Intendencia de Paysandú, la Dirección de Casinos del Estado y de tres diputados sanduceros.
En diciembre del año pasado, el diputado nacionalista Jorge Gandini denunció que los fondos para construir el hotel y el casino en Paysandú proceden de un paraíso fiscal y no estaban declarados en la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) de Argentina. Por lo tanto, agregó, no tributan renta al fisco de ese país que tiene un sistema de renta universal.
«En consecuencia, es de suponer que los fondos son, al menos, producto de la evasión fiscal de los negocios presentes en Argentina. De lo contrario, estarían depositados en Argentina y en la declaración de bienes del grupo inversor. Sin embargo, están depositados en Bahamas, no figuran en la declaración de renta y son los únicos fondos disponibles», dijo.
Ayer Gandini recordó que el grupo inversor manifestó que los fondos que tenía en Argentina no eran suficientes y presentó como complemento una carta dirigida al Ministerio de Economía de la Société Genérale Private Banking de Bahamas acreditando depósitos a su nombre por US$ 7,7 millones, que no figuran en su declaración de bienes ante el Estado argentino.
El intendente Bentos confirmó que el expediente estuvo detenido varios meses en el despacho de Mujica y señaló que la licitación volvió a Casinos sin adjudicar. «Nos interesamos en el tema para no perder la inversión, y por la importancia que tendría ese hotel para cubrir la demanda insatisfecha de plazas» en Paysandú.
Agregó que no sabía la razón que llevó a Mujica a devolver el expediente a Casinos.
El diputado del MPP Gustavo Rombys, dijo a El País que tampoco sabía por qué Mujica devolvió el expediente.
En una reunión realizada hace 15 días, Bentos y los tres diputados por Paysandú, Rombys, Walter Berri (colorado) y Miguel Otegui (blanco), acordaron pedir una reunión con Mujica para conocer los motivos que lo llevaron a no firmar el expediente.
Inversión sanducera
El intendente Bertil Bentos dijo que la construcción de una semipeatonal recuperó el centro de Paysandú y agregó que al departamento llegaron inversiones privadas como un hotel en Termas del Almirón, plantas de energía fotovoltaica y la nueva terminal de ómnibus de Paysandú.
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