En la actualidad, se estima que los residentes de la provincia de Ontario en Canadá, gastan unos 400 millones de dólares al año en apuestas a través de sitios de juego online que no están regulados oficialmente.
Como resultado, a finales de este año, la provincia lanzará una opción para realizar apuestas virtuales y comprar lotería a través de un casino en línea llamado “playolg.ca”, el cual ya ha sido lanzado y cuenta en estos momentos con información básica relacionada con el ofrecimiento de diferentes juegos y opciones para quienes quieran participar en la industria en los próximos meses.
El objetivo general del sitio, es lograr capturar la atención del los jugadores menores de 45 años, y con ello, modernizar la imagen de las apuestas dentro del territorio. Adicionalmente, se intenta ayudar con el déficit de la provincia, el cual asciende a unos 12 billones de dólares.
De acuerdo con las proyecciones de los expertos, una vez el sitio esté funcionando en pleno, se lograrán recaudar unos 100 millones de dólares al año en ganancias netas para la provincia.
Como era de esperarse, esta decisión ha generado posiciones encontradas y entre aquellas personas que no apoyan la decisión, se encuentra la líder del NDP (Partido nuevo democrático), Andrea Horwath, quien afirma que los habitantes del territorio ya cuentan con suficientes opciones para apostar si ésta es su decisión.
El temor de la representante es que los efectos económicos y sociales sean bastante negativos, ya que existe una gran asociación entre la accesibilidad a las apuestas y la posibilidad de perder más dinero del que se pueden permitir ciertas personas.
Adicionalmente, otra de las consideraciones por parte de los economistas es el hecho que el 70% de los billetes de lotería son vendidos a través de tiendas tradicionales, los cuales obviamente representan un importante ingreso para los dueños de dichos lugares y la medida podría afectar negativamente dicha cifra.
El presidente de la asociación de tiendas tradicionales de Ontario, Dave Byrans, se manifestó respecto del inminente lanzamiento del casino virtual, con cierta preocupación sobre los efectos que se podrían comenzar a ver antes que termine el 2013.
Una de las referencias que se puede utilizar para proyectar el desarrollo de esta industria es la observada en la provincia de British Columbia, donde las ventas de lotería a través de medios virtuales han llegado a ser un 2% del total, lo cual no es significativo, ya que probablemente también está creando una expansión en el tamaño del mercado.
En cualquier caso, se trata de una nueva provincia en el país, que busca generar ingresos gubernamentales a través de las apuestas y como tal, es de esperarse que la controversia continúe en el futuro próximo y una vez se realice el lanzamiento del sitio.
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