NUEVA TEMPORADA EN EL HIPÓDROMO DE MIJAS

Flamenco, salsa, bollywood, artesanía, restaurantes, zona de copas y ludotecas. Ah, y carreras de caballos. Un verano más, los sábados de julio y los viernes de agosto unas 10.000 personas repetirán el ritual que les llevará varias veces por noche y hasta las cuatro de la madrugada de las gradas de la pista a las terrazas de restauración, pasando por los mostradores de apuestas en el caso de los más atrevidos, en la temporada de verano del Hipódromo de la Costa del Sol que se ha abierto este fin de semana.

Del Grand National al programa de carreras de Mijas van cuatro nombres: Margaret, Ilona, Beryl y Barbara. Dos son residentes en la Costa, dos están de vacaciones. Las cuatro degustan copas de cava y unos saladitos antes de la primera carrera. Saben a qué vienen,consultan con flema británica el programa y se lo toman con calma y muchas risas. En cambio, Santiago y su familia, orensanos de vacaciones en Marbella, se estrenan en las carreras con las lógicas preguntas: ¿A qué hora es la primera? ¿Es este un buen sitio para verla?

Finalmente se apuestan cerca de la meta, junto a la entrada de monturas y jinetes a la pista para que los niños disfruten del espectáculo. Por poco tiempo. Los caballos les atrajeron y el frío les echó tras la primera prueba. Y es que el viento helado que se presentó inesperadamente hizo sufrir por igual los más informales –los de bermudas y polo– y las más elegantes –tirantes y otras escaseces textiles.

Con un público plenamente cosmopolita en el recinto ahora se intenta que también lo haya fuera del mismo. De momento, parece que se está más cerca de que el Hipódromo, tradicionalmente deficitario, empiece a generar ingresos suficientes para no tener que apelar al impacto publicitario para justificar las inyecciones de dinero que requiere. Según anunciaba el director de promoción Antonio Maldonado, este mismo sábado se aprobaba una enmienda a los Presupuestos Generales del Estado que, en la práctica, abriría la puerta a la internacionalización de las apuestas.

«Imagina lo que eso supone», señala Maldonado, entusiasmado. «Si las empresas que se dedican a esto a través de internet incluyen a Mijas en sus programas, las carreras se podrán ver en todo el mundo con todo lo que ello implica». Las posibilidades de negocio en este caso no entienden de estaciones: las carreras diurnas coinciden con los mejores horarios del mercado asiático, mientras que las nocturnas encajan con centros de juego tan importante como el de Las Vegas.

«La emisión se estaría viendo en todos los países, así que imagina cuánto se podría pedir por la publicidad junto al poste de llegada. Y en cuanto al dinero que se movería en apuestas, se multiplicaría por diez respecto al actual y el recinto se lleva un porcentaje de todo», añade el que fuera alcalde de Mijas e impulsor del proyecto.

Con la decisión recién aprobada, los cálculos que se hacen son, por el momento, cuentas de lechera, eso sí, con las dos manos agarrando dos asas de sendos cántaros: en la misma noche inaugural cenaban en el Hipódromo directivos de dos importantes empresas del sector: Victor Chandler y William Hill –esta última firma sonará a los aficionados del Málaga porque patrocinó al club en tiempos de Fernando Sanz-. Naturalmente, en mesas separadas, como corresponde a una competencia tan feroz como la que jinetes y caballos mostrarán cada fin de semana, hasta el 17 de agosto, persiguiendo los 324.000 euros que se pondrán en juego sobre la pista del Hipódromo de la Costa del Sol.

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