Manuel Rojas, gerente general de este casino, revela los planes 2017:
Magallánico de nacimiento, biólogo marino de profesión y con un MBA en la Universidad Católica, Manuel Rojas Ramírez (47 años) se ha movido por varios rubros: el salmonero, el del gas y la industria de los casinos.
El 1 de mayo de 2011 tomó la gerencia general del casino Dreams de Puerto Varas, controlado en ese entonces por el grupo Fischer. Cinco años después, Dreams se fusionó con el gigante sudafricano Sun International, dando origen a Sun Dreams, cadena que maneja casinos y hoteles en Chile, Perú, Colombia y Panamá.
Producto de esta fusión, en octubre de 2016, Jaco Pretorius, ex gerente general de Sun Monticello, se trasladó al casino de Puerto Varas y Manuel Rojas tomó el timón del casino de San Francisco de Mostazal, el «buque insignia» del grupo, «el casino más grande de Latinoamérica, medido en máquinas y en ventas», precisa.
Como flamante gerente general de Sun Monticello, dirigirá el plan de inversiones para este casino durante 2017. Dicho plan, por cerca de US$ 20 millones -de un total de cerca de US$ 47 millones que contempla invertir el grupo este año en todos sus casinos-, está dividido en tres proyectos: la construcción al interior del casino de un venue o centro de eventos para 4.000 personas; la habilitación del primer gaming-bar de Latinoamérica, lo que significará la renovación del actual bar; y la incorporación de 400 a 500 nuevas máquinas de juego que se sumarán a las 2.000 existentes, cuenta.
En el caso del centro de eventos, cuya construcción empezó el año pasado y se espera inaugurar el segundo semestre de este año, «será una infraestructura a disposición del entretenimiento, que alojará espectáculos, pero también, por ejemplo, deportes», asegura. Sin dar más detalles sobre el gaming-bar, afirma que es un proyecto pionero en Latinoamérica y que también estará operativo este año.
Nuevo club de jugadores
A fines de mes, el cuartel general de operaciones del grupo Sun Dreams, comandado por su CEO, Jaime Wilhelm, se instalará en las oficinas de Sun Monticello, desde donde dirigirá las operaciones para el resto de Latinoamérica. «Buscamos obtener lo mejor de los dos mundos», dice Manuel Rojas, en alusión a la fusión entre Dreams y Sun.
Y en otra muestra de los cambios que significa la fusión, el grupo trabaja en la creación de un club de fidelización integrado (club de jugadores), «Club unificado de clientes Sun Rewards» , donde convivirán los anteriores miembros de Mundo Dreams, el club de jugadores de los casinos que estaban ligados al grupo Fischer; con los de MVG, de Sun.
«Estamos evaluando los plazos, sobre todo por la componente tecnológica y de adaptación que tiene el proyecto», afirma Manuel Rojas. A este nuevo club, agrega, ingresarán automáticamente los socios de Dreams y los de MVG.
«Los gremios funcionan para poder agregar valor»
La industria de casinos tuvo un convulsionado 2016 debido al congelamiento de la licitación de los siete casinos municipales por orden de tribunales. Y este año las polémicas continúan.
La semana pasada, la Presidenta Bachelet nombró a la geógrafa Vivien Villagrán como nueva superintendenta de casinos de juego y a los pocos días, Enjoy renunció a la Asociación Chilena de Casinos de Juego -gremio en el que participa Sun Dreams-, acusando al gremio de tratar de influir en la elección de la autoridad.
Manuel Rojas aclara que como gerente general del casino de Puerto Varas nunca participó en el gremio de casinos, porque este organismo representa a los recintos fiscalizados por la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) y Puerto Varas es un casino municipal, pero dice que como gerente general de Sun Dreams, participará en la próxima reunión.
Asegura que es muy pronto para tomar posiciones frente a la decisión de Enjoy, pero indica que «cuando un actor importante de la industria se resta de una asociación gremial hay una señal que uno tiene que evaluar».
Añade que «los gremios funcionan para poder agregar valor a la industria en la que trabajan, potenciarla, hacerla crecer y mejorar su reputación, y si hay actores que se bajan de estos gremios, al menos, hay que ponerle atención a eso».
¿Cuál es su visión sobre la congelada licitación de los casinos municipales? «Había una tremenda oportunidad para haber hecho un proceso sólido que hiciera que esta industria, que genera mucho empleo y tiene una carga impositiva importante, saliera fortalecida. Sin embargo, las bases del reglamento y la forma en que se armó sentimos que no fue muy rigurosa. Lo planteamos en varias oportunidades antes y pasó lo que dijimos, el proceso se judicializó con lo complejo que es eso para la industria y las comunas», responde.
No obstante, cree que el congelamiento abre una oportunidad: «Hoy tenemos nuevos alcaldes en las comunas donde están estos casinos, y sería una muy buena idea consultarles a ellos su opinión sobre las solicitudes especiales que se hicieron en su minuto», señala.