Confirmando su paulatino declive y en la línea de los bajos resultados exhibidos durante todo 2012, el último informe de la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ), correspondiente a enero de 2013, sitúa al casino Termas de Chillán como el de peor desempeño entre los 17 establecimientos autorizados en el país, con ingresos por apenas $15,8 millones y sólo 662 visitas.
Ambas cifras representan un descenso respecto de igual período de 2012, cuando los ingresos alcanzaron a $30 millones y las visitas a 831.
En total, el año pasado los ingresos del recinto operado por la familia Giner llegaron a 587,9 millones de pesos, y las visitas a 12.101 (ver tabla), muy por debajo de 2008, su primer año de funcionamiento, cuando sus ingresos fueron de $1.104 millones y las visitas alcanzaron a 49.417 personas.
Como es de esperar, este comportamiento no sólo genera preocupación en su operador, sino también en Pinto. Como se recordará, el 10% de los ingresos brutos de cada casino se destinan, por ley, al municipio donde se encuentran. En este caso, es un aporte significativo, ya que el presupuesto anual de la comuna pinteña es de apenas $1.400 millones.
El alcalde Fernando Chávez explica que los ingresos han ido bajando año a año. Así, si el 2008 la comuna percibió 120 millones de pesos, en los últimos tres años los ingresos han rondado los $40 millones, no obstante las expectativas iniciales se situaban en $200 millones e incluso más. Esto contrasta con Los Ángeles donde los traspasos superaron los $300 millones y con Talcahuano, donde el aporte de Marina del Sol en 2012 fue de más de $2.500 millones.
Cambio de ubicación
En la búsqueda por aumentar el flujo de visitantes, la familia Giner ha pensado en cambiar su ubicación y en 2011 hicieron las consultas respectivas a la Superintendencia de Casinos de Juego.
En aquella ocasión la respuesta fue la misma que da hoy: la Ley es muy clara en ese sentido y prohíbe mover, aunque sea un centímetro, la ubicación del casino.
Según el alcalde, Fernando Chávez, la intención era reubicarlo en la zona urbana de Pinto, lo que mejoraría la accesibilidad para los habitantes de Chillán, puesto que el trayecto sería más corto, más seguro y de mejor calidad. De esta forma se buscaba aumentar los flujos de visitantes.
Pero para concretar dicha idea se requiere una modificación a la Ley de Casinos, cuestión que ni siquiera ha sido formalizada como proyecto de Ley. “El tema lo hemos conversado con el senador Víctor Pérez”, añade Chávez, quien advierte que el proyecto de ley puede ser de iniciativa parlamentaria.
Para la directora regional de Sernatur, Katherine Echaíz, la situación del casino es preocupante, pues se pensó como un atractivo más de la montaña, que rompiera la estacionalidad, sin embargo, admite que la realidad ha demostrado otra cosa. De igual forma, subraya las rigideces de la Ley en cuanto a los altos costos fijos que supone la operación de un casino.
Asimismo, la directora del Sernatur destaca la importancia de mantener el casino en la zona, puesto que las Termas de Chillán y el Valle Las Trancas son el único destino turístico exportable de la Región del Bío Bío, “y queremos seguir trabajando para desarrollarlo, pero también el alcalde de Pinto tiene razón, ya que en Chile el turismo de casino no se ha desarrollado, es más bien una oferta de entretención nocturna, hoy el casino