LAS EMPRESAS DE TELEVISIÓN ESPAÑOLAS TAMBIÉN QUIEREN ENTRAR EN JUEGO
Las televisiones no renuncian a ninguna vía para lograr ingresos extra en plena debacle de la publicidad. Según aseguran fuentes del sector, las principales cadenas privadas y también canales públicos se han dirigido al Ministerio de Economía para solicitar la licencia que les permita explotar y comercializar actividades de juego.
Este es un nicho de negocio que les facultaría para canalizar apuestas deportivas en paralelo a la retransmisión de un evento concreto. “Todos hemos solicitado los permisos. Aún es pronto para saber el desarrollo que tendrá, pero hay consenso en explorar las posibilidades de ese mercado”, se asegura desde uno de los principales grupos audiovisuales.
Y es que se trata de un trámite en plena ebullición. La reciente Ley 13/2011,de regulación del juego, establece la obligación de obtener una licencia para gestionar las apuestas al tiempo que se liberalizan juegos más que apetecibles y tradicionalmente en manos del Estado como la Quiniela. Será laComisión Nacional del Juego el organismo encargado de conceder las autorizaciones, “previa oportuna convocatoria de un procedimiento que se ajustará a los principios de publicidad, concurrencia, igualdad, transparencia, objetividad y no discriminación”. Los interesados ya se han inscrito en un Registro General de Licencias, un listado que tiene carácter provisional. Según las citadas fuentes, unas 40 empresas se postulan para lograr habilitación, entre ellas las televisiones.
Precisamente ayer arrancaba la ordenación de esas peticiones para adecuarlas a las diferentes modalidades de juegos con respaldo legal. La norma distingue entre apuestas (deportivas, hípicas, etc.), rifas, concursos y la rúbrica otros juegos, que incluye modalidades como el póquer, la ruleta u otros “en los que exista un componente de aleatoriedad y azar y en los que se arriesguen cantidades de dinero». El Estado sólo se queda con el control de las apuestas llamadas «reservadas» para evitar los riesgos de fraude y blanqueo de capitales.
“Se hace plenamente necesario mantener la reserva en exclusiva de la actividad del juego de loterías de ámbito estatal a favor de la Sociedad Estatal Loterías y Apuestas del Estado y de la ONCE”, zanja la ley aprobada el pasado mes de mayo. O lo que es lo mismo, la Primitiva, la Bonoloto, el Euromillón y los sorteos semanales y especiales de Navidad o El Niño, así como la ONCE. Por contra, La Quiniela si se liberaliza.
Las televisiones buscan fórmulas para compensar la menguante inversión en publicidad –un 7% menos hasta septiembre- y la cuesta abajo de los ingresos por SMS, que llegaron a suponer entre un 5% y un 10% de su recaudación antes de la crisis. Telecinco llegó a embolsarse 89,3 millones por esos atípicos en 2008. Sin embargo, su asiento otros ingresos, que también incluye la venta de derechos de coproducción cinematográfica, caía en 2009 más de un 25%, hasta los 66,47 millones. El año pasado apenas aportaba 60,50. Una evolución que, en todo caso, no pone a las cadenas en aprietos. El grupo italiano ganó en los nueve primeros meses del año más de 107 millones. Antena 3 se anotó un saldo positivo de 52 millones en plena crisis. Su apuesta por el juego tiene una vocación más experimental.
Hasta 50 millones de euros de multa
Eso sí, el proceso requiere cierta celeridad, ya que los operadores deben estar en posesión de las licencias antes del próximo 1 de enero si quieren evitar sanciones. La disposición transitoria octava de la norma fija su entrada en vigor el 1 de enero de 2012 si antes no se hubieran otorgado los permisos. Y se considera una infracción muy grave “la organización, celebración o explotación de las actividades incluidas en el ámbito de aplicación de esta ley careciendo del título habilitante correspondiente”. Una infracción castigadacon una multa de uno a 50 millones de euros. El impasse provocado por la campaña electoral y el probable cambio de Gobierno no parece estar ayudando a que el proceso se resuelva con rapidez.
De hecho, el Consejo de Ministros aprobaba el pasado viernes dos reales decretos con “los desarrollos normativos [que] posibilitarán la apertura de un procedimiento público para la obtención de licencias de juego online en el ámbito estatal”. El propio presidente de Loterías y Apuestas del Estado,Aurelio Martínez, instaba días antes al Ejecutivo a que “sacara ya la licitación” y dejara preparado el terreno para que las empresas pudieran obtener las habilitaciones antes del año próximo. También advertía de las sanciones que afrontan las compañías y fijaba el mes de noviembre como tope para que salieran las licencias.
Las advertencias lanzadas por el ex presidente del ICO enlazan con la inquietud que se vive en el sector, que teme una auténtica parálisis por un bloqueo burocrático. De hecho, empresas de subastas y apuestas que ya operan en el mercado español han notificado a sus clientes habituales que en los próximos días dejarán de aceptar nuevos depósitos para sufragar futuras apuestas. Todo para no tener que bloquearlos a partir del 1 de enero si no tienen la licencia y deben cesar en su actividad. Martínez dejó claro queLoterías optará a todos los juegos y avanzó que los grandes operadores del mundo también están interesados. Un escenario que alienta las alianzas entre empresas.
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